...???... Prevention SIDA au Kenya....???...

Lu dans la presse kenyane de ce jour, mais le scepticisme reste de rigueur...

Government adopts male cut as strategy in fight against HIV

It is now official. A new circumcision policy for men aimed at reducing HIV infection rates has been published by the Government.

The policy, stipulating how all willing Kenyan men, irrespective of their age, will undergo circumcision, sets into motion the use of the surgical procedure as a standard HIV prevention strategy for the country.

Health personnel from Government health facilities at various levels are to undergo in-service training to hone their skills on the new procedure.

A Male Circumcision Task Force that will guide male circumcision in Kenya will be set up soon.

Titled Policy on Male Circumcision in Kenya 2008, the document also wants circumcision to be promoted and delivered to males of all ages in a manner that is culturally sensitive to minimise the stigma that may be associated with an uncircumcised person.

In the past, fears been raised over the possible conflict between this policy and the traditions of some of Kenya’s communities, which, as a custom, do not practise circumcision.

While some Kenyan communities invoke religious, cultural or social reasons for circumcision, others like the Teso, Luo, Turkana, and a few groups in the Coast undertake other rites of passage, which do not include circumcision.

Circumcision involves the removal of the foreskin of the male member.

Studies have shown the skin’s inner mucosal surface to be the breeding ground for the virus. This is because compared to the external surface, more of its cells are vulnerable to HIV infection.

Circumcisers will, therefore be required to counsel males and use techniques that reduce or eliminate the pain associated with such a surgical procedure so as to encourage more men to opt for circumcision.

Says the policy: “Ensure that male circumcision is performed by well-trained practitioners in antiseptic settings under conditions of informed consent, confidentiality, risk reduction counselling and safety.”

Health facilities from the dispensary to the district hospital levels are to be strengthened to ensure that they cope with the expected demand from men seeking to be circumcised.

Those implementing the policy will be required to put in place appropriate laws, regulations and supervisory mechanisms that are going to ensure that circumcision services are accessible and provided safely without any discrimination.

The Government’s move to adopt the policy comes at time when results from HIV vaccine trials indicate that circumcised volunteers had a lower risk of HIV infection compared to their uncircumcised counterparts.

Scientists are trying to investigate this development further to see if there is any correlation between the HIV vaccine and circumcision.

Likewise, the policy is also being implemented at time when there are fears that the number of males being circumcised may be reducing.

According to the 2003 Kenya Demographic and Health Survey, close to 72 per cent of men aged between 15 and 19 years were circumcised compared to 84 per cent above this age. However, the survey does not analyse HIV prevalence in regions that predominantly circumcise compared to those which don’t.

The new policy has generated excitement and disquiet among members of the public who talked to Nation, with some praising it and others saying it will worsen the vulnerability of women to HIV infection as men are likely to refuse to have protected sex.

In the proposed policy, the Government says those promoting circumcision should ensure it does not replace the known effective HIV prevention methods and that it should always be considered as part of a comprehensive prevention package.

The policy further states: “Community and individual education programmes provide sufficient and correct information on the partial protection provided by male circumcision and the continuing need for other HIV and sexually transmitted infection prevention measures.”

Fourth component

This means circumcision will be treated as the fourth component of the popularly known ABC – Abstinence, Being faithful to one’s partner, and Condoms — methods of prevention. As such, health providers and communicators are now going to adopt the ABCC slogan, with the last C representing Circumcision.

“What we are trying to pass across is that a circumcised man who either uses a condom or is faithful to his partner has a reduced risk of HIV infection,” says Prof Alloys Orago, the director of the National Aids Control Council.

The other issue the Government has to grapple with is the cost of circumcision. While it acknowledges that the intervention is expensive, it does not specify where resources for implementing it are to come from.

It just calls on the Ministry of Health to “strengthen health systems to ensure that male circumcision programmes do not interrupt or divert resources from other primary healthcare services”.

To achieve this, the Ministry is required to integrate the management of reproductive, sexual health and HIV prevention programmes to provide male circumcision services.

Strengthening the services through monitoring and evaluation to guarantee quality control and planning purposes are other issues that are to be addressed before the programme gets fully underway.

The proposed Male Circumcision Task Force is expected to help the Government confront these challenges. Some of its functions include:

• Advise the Ministry of Health on plans and development programmes for expanding safe, accessible and sustainable male circumcision services for the country.
• Guarantee professional, technical and administrative excellence as male circumcision services are expanded.
• Ensure accurate and appropriate dissemination of information to individuals, communities and the media regarding male circumcision services.
• Make certain that male circumcision is promoted within the context of the overall improvement of health care services.

The decision to adopt circumcision as one of the HIV prevention strategies is informed by research findings of three main studies done in South Africa, Uganda and Kenya, which showed that circumcision can reduce the risk of HIV infection by up to 60 per cent.

World Health Organisation and UNAIDS have already issued a strong recommendation calling for increased male circumcision rates in countries where HIV infections are high.

Kim Dickson, the coordinator of the joint WHO/UNAIDS team that came up with the recommendations, is quoted in the March 2007 edition of New Scientist magazine as saying: “We reviewed all the evidence, and it is compelling.”

In the South African study, circumcision was found to reduce HIV infection rates by more than 60 per cent in a group of 3,000 HIV-negative men

Of the 1,546 circumcised men, 20 became infected with HIV, while 49 of the 1,582 uncircumcised men were infected.

Funded by the French Agence Nationale de Recherches sur le Sida (ANRS), the study sent a strong message in 2005 on the effectiveness of circumcision in HIV prevention


KENYA: Le gouvernement veut généraliser la circoncision

Lien : http://www.irinnews.org/fr/ReportFrench.aspx?ReportId=77910

Des hommes encouragés à adopter des pratiques sexuelles à moindre risque

Le gouvernement kényan vient de lancer un programme national ambitieux visant à élargir la pratique de la circoncision masculine, dans le but de contribuer à la lutte contre la propagation de l'épidémie de VIH qui touche 6,1 pour cent des quelque 34 millions d'habitants.

Selon les résultats de trois essais cliniques randomisés, menés en Afrique du Sud, au Kenya et en Ouganda en 2005 et 2006, la circoncision réduirait de plus de 50 pour cent le risque d’infection à VIH chez l’homme dans le cadre de relations hétérosexuelles.

D’après le document définissant la nouvelle politique kényane en la matière, le programme s’adressera à tous les hommes, toutes tranches d’âge confondues, et l’ablation du prépuce sera pratiquée dans le respect des cultures et conformément aux normes sanitaires.

Le programme impliquera le renforcement des infrastructures sanitaires, mais selon Peter Mutie, responsable des communications au Conseil national de lutte contre le sida (NACC en anglais), les centres de santé existants sont suffisamment équipés pour commencer à mettre en oeuvre le programme.

« Nous tentons d’accélérer l’élaboration du programme afin de pouvoir le lancer d’ici la mi-2008 », a déclaré M. Mutie.

Bien qu’au Kenya, quelques communautés, dont les Luo, les Suba et les Teso, dans l’ouest du pays et les Tukana, dans le nord-est, ne pratiquent traditionnellement pas la circoncision, M. Mutie a précisé que le programme du gouvernement s’adresserait à l’ensemble du pays.

« Pour la plupart de nos tribus, la circoncision est un rite initiatique, mais bon nombre d’entre elles la pratiquent selon des règles traditionnelles, en utilisant la même lame pour différentes ablations, une habitude que nous souhaiterions éradiquer. A l’instar des médecins, certaines communautés n’enlèvent pas le prépuce dans sa totalité, elles n’en enlèvent qu’une partie », a-t-il expliqué.

Afin de limiter l’opposition du public à l’égard du programme, des exercices de mobilisation sociale précèderont la mise en œuvre du programme, a-t-il poursuivi. Ainsi, des membres des communautés seront formés afin de sensibiliser leurs pairs aux avantages que peut représenter la circoncision.

« Il s’agit d’un programme qui nécessite une mise en œuvre très méticuleuse. La sensibilisation est primordiale. Par exemple, il faut que la population sache que la circoncision ne constitue en aucun cas une garantie de protection contre le VIH », a-t-il rappelé.

M. Mutie a souligné que les circonciseurs traditionnels auraient un rôle clé à jouer dans l’éducation de leur communauté.

« Nous ne pouvons pas les priver de leur rôle. Ce sont des conseillers utiles vers lesquels les populations se tournent. En conséquence, nous pouvons les inciter à conseiller les jeunes à avoir des pratiques sexuelles à moindre risque et à adopter des comportements sains », a-t-il déclaré.

L’annonce de la mise en place du programme est une bonne nouvelle pour bon nombre d’ONG et de médecins qui attendent toujours de recevoir des conseils en matière de circoncision masculine.

Parmi ces ONG figure Marie Stopes Kenya, qui a lancé l’année dernière un projet pilote dans l’ouest du pays, en se fondant des les lignes directrices de l’Organisation mondiale de la santé. Marie Stopes Kenya fait partie du groupe de travail national sur la circoncision masculine.

« Notre projet pilote est un programme de sensibilisation gratuit mené par une équipe ambulante composée de cinq personnes – un médecin, un responsable sanitaire, un assistant sanitaire, une infirmière et un chauffeur. L’équipe se rend dans diverses communautés, s’installe dans une salle d’un centre médical local, ou sous un tente, et elle invite les communautés à venir ou à amener les enfants se faire circoncire », a expliqué George Obhai, chargé du suivi et de l’évaluation à Marie Stopes Kenya.

Avant l’arrivée de l’équipe ambulante, l’ONG prend contact avec la clinique ou l’hôpital local et lui demande de mobiliser les communautés. Le jour de la circoncision et avant que la procédure ne débute, chaque homme reçoit des conseils de la part d’un membre du personnel dûment formé.

« Etonnamment, la plupart des idées que se font les gens sur la circoncision jouent en notre faveur, et ce même chez les Luo. Par exemple, les gens pensent que la circoncision améliore la vie sexuelle et que les femmes préfèrent les hommes circoncis », a-t-il déclaré.

M. Obhai a expliqué que les bienfaits de la circoncision masculine n’avaient pas été difficiles à faire valoir auprès des communautés de l’ouest du Kenya, car les Luo, les Teso et les Suba étaient entourés de communautés pratiquant la circoncision et qu’ils connaissaient des personnes circoncises. En outre, le fait que la circoncision puisse contribuer à réduire le risque de propagation du VIH rend la pratique populaire dans la région.

Depuis avril 2007, dans quatre districts de la province de Nyanza, plus de 2 700 hommes se sont portés volontaires et ont subi une ablation du prépuce par Marie Stopes Kenya. De plus, ce chiffre ne cesse de croître chaque mois ; 80 pour cent des hommes et des garçons circoncis appartiennent à des communautés qui ne pratiquent pas traditionnellement la circoncision.

Cependant, le succès est inégal. En effet, parmi les Turkana, une société isolée et très traditionnelle du nord-ouest du Kenya, il a été plus difficile de faire de la circoncision une priorité.

« L’an dernier, notre équipe mobile s’est rendue auprès de la communauté Turkana. En une journée de sensibilisation, nous avons reçu deux personnes, puis trois, le jour suivant », a mentionné M. Obhai.

« Nous avons dû partir car nous n’avions tout simplement pas les ressources financières pour justifier notre présence à l’époque. Mais dès que nous pourrons mettre en place des équipes ambulantes supplémentaires, nous retournerons dans la région », a-t-il dit.

Marie Stopes Kenya fait également appel aux membres des communautés qui jouent le rôle de pairs éducateurs. L’ONG souhaite faire participer les circonciseurs traditionnels à ses programmes.

« Dans le passé, ils [les circonciseurs traditionnels] ont fait preuve de résistance, car ils pensaient que nous voulions leur retirer leur source de revenus et leur rôle social », a-t-il précisé.

« Par exemple, dans de nombreuses régions, le mois d’août prochain sera une période de circoncision. Ainsi, nous aimerions les encourager à conserver leur rôle de conseillers et même leur verser une indemnité pour cette activité, afin qu’ils envoient les garçons à la clinique se faire circoncire », a-t-il ajouté.

Le programme pilote a été particulièrement efficace pour atteindre les communautés rurales et à la population carcérale, deux groupes qui ont peu accès aux infrastructures sanitaires modernes.

La mobilisation sociale a aussi servi de point d’entrée à la sensibilisation à la stratégie de prévention traditionnelle ABC qui prône l’abstinence, la fidélité et l’utilisation du préservatif, ainsi que de moyen de promotion des services de conseil et de dépistage volontaire.

Le programme de Marie Stopes Kenya a rencontré cinq cas de complications médicales au cours de l’année de sa mise en oeuvre : deux mauvaises réactions à l’anesthésiant et trois infections post-opératoires.

Suite au succès enregistré dans la province de Nyanza, l’ONG compte étendre son programme de sensibilisation à l’ensemble du pays